Señora del atardecer

La Giralda, el símbolo más emblemático de Sevilla allende sus fronteras, es el antiguo alminar de la gran mezquita de 17 naves, mayor que la de Córdoba, con cinco cúpulas ante el mihrab, sobre la que hoy se alza la Catedral. Su construcción fue ordenada en 1171 por Abu Yacub Yusuf de Marruecos, cabeza de la invasión almohade, y realizada por su hijo, el emir Abu Yusuf Yacub al-Mansur. La torre fue concluida en 1198.
Esta torre indudablemente es la más característica del estilo y una de las más bellas del mundo islámico.

Dueña de la noche

Desde la Giralda, que se denomina así desde el siglo XVI, tras ser coronada por la veleta del mismo nombre, conocida también por el Giraldillo, entonaba los rezos el muecín o almuédano, y es posible que fuera también utilizada como observatorio astrológico. Curiosamente, la Giralda no posee escaleras, sino 35 rampas, con lo que se pretendía facilitar el acceso a caballo del primer anciano muecín.
La primitiva torre almohade tenía, donde ahora empieza el cuerpo de campanas, una pequeña torre rematada en cúpula con cuatro deslumbrantes esferas o manzanas doradas. Así permaneció hasta 1355, fecha en la que un terremoto destruyó tres manzanas. En su lugar se levantó una espadaña con una campana. En el siglo XVI, el Cabildo Catedral encargó al arquitecto cordobés Hernán Ruiz el cuerpo de campanas actual, sobre el que se colocó la colosal veleta que representa a la Fe.
La Giralda, torre mora y cristiana, con ochocientos años de historia, mide más de cien metros y consta del primitivo alminar, el cuerpo de campanas, el cuerpo de azucenas, el cuerpo de estrellas, el cuerpo de carambolas, y un cupulín con un globo sobre el que descansa el Giraldillo.

Desde lo más alto el Giraldillo domina la ciudad

La torre fue coronada con una estatua gigante como veleta. Como la veleta gira, el nombre de la estatua deriva en Giralda (la que gira). La torre toma
el nombre de la veleta y ésta se acaba convirtiendo en el Giraldillo (parte de la Giralda).

En Halicarnaso, capital de Caria, murió el rey Mausolo después de un reinado tranquilo y feliz que llevó a su pueblo al esplendor y la prosperidad. Corría el año 353 a.C., y su esposa Artemisa decidió construir una tumba que hiciera inolvidable al rey perdido.

Dirigidos por los arquitectos Sátiros y Piteos, a los esclavos se unieron hombres libres que quisieron rendir un homenaje al rey, y las obras eran frecuentemente visitadas por Artemisa. El dolor por su pérdida la volvía cada vez más frágil y enferma, y presintiendo una muerte próxima animaba a los obreros para ver finalizada la obra antes de fallecer.

Al cabo de dos años, la reina murió por fin y su pueblo quiso hacerla compartir con su marido aquella suntuosa tumba, repleta de los tesoros con que el pueblo de Caria quiso mostrar su gratitud hacia ellos.

Sobre una superficie de 33 por 39 metros, la tumba levantaba unos cincuenta metros de altura. Un muro partía de cinco escalones y llegaba hasta media altura para formar un podio. Sobre esta base se situaban 117 columnas jónicas ordenadas en dos líneas de nueve frente al Opistodomos, y en dos hileras de veintiuna a cada lado.

La columnata sostenía a su vez una pirámide escalonada y en lo más alto una gigantesca cuádriga. Se encargó a Briaxis, Timoteo, Leucastes y Escopas, los mejores escultores griegos de la época, la realización de las estatuas y relieves.

Dieciséis años después, el mismo Alejandro Magno que ordenara reconstruir el templo de Artemisa, conquista la ciudad y destruye el Mausoleo.

Los Caballeros de San Juan, en el siglo XIV utilizaron sus materiales para el castillo de San Pedro de Halicarnaso, que hoy se llama Bodrum. Y lo hicieron con tanto detenimiento que en la actualidad apenas se distingue la forma en la roca donde se asentó.