Los Astures eran un pueblo indoeuropeo o pre-indoeuropeo de la antigüedad que habitaba en el norte de España y cuyo territorio comprendía aproximadamente las modernas provincias de Asturias, León y norte de Zamora. Se considera que el origen y formación de esta cultura radica entre otros aspectos, en la mezcla de una población autóctona cuyo origen no está muy claro y la llegada de un grupo de población de la zona centro Europa.

HISTORIA

Localizados en el noroeste de España, posiblemente venidos desde la zona del río Istros y la zona de Estiria (Austria). Los astures ocupaban una gran parte de las actuales provincias de León y Zamora, casi toda la actual provincia de Asturias, desde el río Sella en el este por donde lindaban con los pueblos cántabros, hasta la sierra del Rañodoiro por el oeste donde lindan con los albiones. Su nombre se debe al río Astura, (actual Esla) en la provincia de León que es el más importante de la zona.

MODO DE VIDA

Basaban su vida en la recogida de los frutos naturales y la caza. Durante gran parte del año usaban el llande como su alimento fundamental, secándolo y triturándolo y haciendo con su harina un pan que se conservaba durante mucho tiempo.
También contaban con la agricultura aunque como actividad meramente complementaria.

Collar Prehistórico

Las tierras sembradas durante la época prerromana eran escasas. De estos sembrados obtenían cebada con la que fabricaban cerveza, así como especies primitivas de trigo y lino. Debido a la escasez de su producción agrícola y a su fuerte carácter guerrero hacían incursiones frecuentes en tierras de los vacceos, los cuales tenían una agricultura muy desarrollada.
Según autores clásicos, su estructura familiar era matrilineal, donde la mujer heredaba y era la propietaria.
Los astures vivían en castros), poblados en lugares estratégicos y amurallados donde sus cabañas eran circulares en la actual Asturias y en las zonas más inhóspitas del actual León, y rectangulares en zonas mas llanas.
Vestían con sayos ceñidos, siendo una costumbre general en todas las tribus cantábricas. Para elaborarlos usaban la lana de las ovejas xaldas, una raza autóctona. Las mujeres los decoraban con sustancias vegetales de gran colorido. Los hombres llevaban melenas que ceñían con cintas en el combate. El calzado seria semejantes a las actuales abarcas.
Tenían un gran conocimiento del medio natural, usando plantas medicinales.
El armamento principal de los astures era el dardo. Usaban escudos tanto pequeños como grandes pero todos ellos de forma circular. También usaban el puñal y la espada corta de antenas, hachas de doble filo, hondas y lanzas, así como la falcata, utilizada posiblemente debido a influencias de otros pueblos peninsulares. Se enfrentaron a Roma practicando guerra de guerrillas, ejecutando emboscadas y maniobrando en terrenos con grandes pendientes donde luchaban a caballo. Fueron famosos sus caballos asturcones y su caballería, y una vez dominados por Roma fueron reclutados como auxiliares. En la muralla de Adriano construido por Roma en el territorio de la actual Gran Bretaña para proteger sus territorios de invasiones de los pictos, se tiene constancia de dos alas de caballería astur que lucharon como auxiliares.
Usaban barcas de cuero cosidas, donde tan solo la quilla era de madera, semejantes a los utilizados por lusitanos y sajones.

TRIBUS ASTURES

Escritores romanos como Plinio el Viejo y Mela y griegos como Estrabón hablan de dos tribus principales separadas por la Cordillera Cantábrica: los astures augustanos o cismontanos con capital en Asturica (la actual Astorga) cuyos dominios llegaban hasta el Duero, y los astures transmontanos que se extendían entre el río Sella y el Navia.

Vasos Prehistórico

Plinio cita 22 pueblos en el convento Astur y una población de cerca de 240.000 personas, Ptolomeo por su parte habla de 21 ciudades y 10 pueblos:
Transmontanos
• Luggones: existen dos posibles localizaciones una fronteriza con los cantabros y otra en el sur de la provincia de León.
• Pésicos: ocupaban el litoral asturiano entre los ríos Navia y Narcea y tenían su capital en Flavionavia (cerca de la actual Navia). Eran un pueblo pre-celta o pre-indoeuropeo según las clasificaciones.
Augustanos o cismontanos
• Amaci: poblaba Astorga.
• Bedunienses o Bedunios: ocupan también el norte de Zamora en torno a Bedunia, cerca de La Bañeza. Según el autor Noé de la Flor, su traición al resto de pueblos astures jugaría un importante papel en la victoria romana.
• Brigaenci o Brigaencinos: al norte de Brigaecium, el actual Benavente.
• Gigurri: ocupaban el actual Orense y el resto occidental de la provincia. Eran un pueblo pre-celta.
• Lancienses: situados muy cerca del actual León, su capital era Lancia. Fueron muy importantes en las guerras con los pueblos cántabros.
• Lugeii:
• Orniaci o Orniacos: ocupaba la cuenca del río Duerna al sur de Astorga. Era un pueblo pre-celta.
• Saelini, Selmas o Selmares: Pueblo que ocupaba la zona de Pajares, tenía la capital en Nardirium.
• Superati: en la zona norte de la provincia de Zamora.
• Tiburi: ubicados en la comarca de Puebla de Tribes, (Orense). El nombre antiguo de esta ciudad, Nemetobriga, nos sugiere su origen céltico.
• Zoelae: ocuparían la actual zona fronteriza entre Zamora y Trás-os-Montes. Eran un pueblo pre-celta con capital en Curunda.

Las Columnas de Hércules estarían ubicadas en el Estrecho.

Las Columnas de Hércules eran el límite del Mundo, la última frontera para los antiguos navegantes del Mediterráneo. Hasta allí se iba con relativa seguridad, nacida del conocimiento milenario, más allá, plus ultra, existía una extensión liquida inacabable e inabarcable. Surgen entonces los nombres, Mar de Afuera, Mar exterior, Mar Grande, etc. para dicha extensión. Dados por los más valientes, por aquellos marinos que dejaron de lado el non plus ultra y franquearon las Columnas para navegar las aguas desconocidas.
En un arrebato de locura Heracles había matado a sus hijos. Recobrada la razón, el Oráculo de Delfos le había indicado que para purificarse, debería estar al servicio del rey de Tirinto, Euristeo, durante doce años. Habiendo llegado al monarca la fama de los bueyes de Gerión, ser fabuloso que poseía tres cuerpos y que moraba en el Lejano Occidente, y aprovechándose que aún no habían expirado los doce años de servicios, encargó a Hércules que capturase dichos rebaños. El viaje de ida, antes de llegar a Eriteia (una de las antiguas islas sobre las que actualmente se asienta la ciudad de Cádiz) fue pródigo en aventuras y luchas de todo tipo, hasta el extremo que "para conmemorar sus hazañas fueron elevadas las columnas que llevan su nombre, que separan África de Europa, es decir, la del peñón de Gibraltar (antiguo Kalpe o Calpe) y la de Ceuta (antigua Abila).

Heracles tomó prestada la Copa del Sol para navegar sobre el océano y llegar a la tierra de los Geriones. Mató a éste y regresó al reino de Euriteo con el ganado. Fue Hércules quien separó las dos rocas para abrir el camino al Océano Atlántico.

Las columnas de Hércules (en el estrecho de Gibraltar) señalan esta aventura.

El propio escudo de España y el escudo de Andalucía llevan una representación de las Columnas de Hércules.

Ubicación en la Península del pueblo Turdetano

Los TURDETANOS son los descendientes de los TARTESSIOS en época histórica, y pueblo incluido tradicionalmente entre los IBEROS, si bien muestran con éstos numerosas divergencias. Su peculiaridad más llamativa respecto al resto de los íberos radica en el mundo funerario, ya que se desconocen en su territorio los monumentos funerarios e incluso necrópolis auténticamente turdetanas (V-III), ignorando consecuentemente el rito funerario de este pueblo (salvo en la Baeturia y la costa, donde se atribuyen con claridad a grupos fenicios o libiofenicios). Este rasgo les emparentaría mejor al resto de la mitad occidental peninsular, y parece apuntar a un retorno, salvado el período orientalizante, a la antigua tradición funeraria de la zona, de carácter atlántico. Tampoco acusan los turdetanos la importante eclosión de la estatuaria ibérica antigua, ni adoptan el idioma, ni el nuevo alfabeto ibérico, conservando tanto su propia lengua (de filiación indoeuropea antigua, según Untermann, Correa..) como el viejo signario tartessio, siendo así el único pueblo íbero que no llega a adoptar el alfabeto de los íberos.
Se trata sin embargo del pueblo más civilizado de la península a la llegada de los romanos. Contaban con alfabeto y gramática, cultivaban las artes y presumían de un legendario corpus legal en verso, al que otorgaban 6.000 años de antigüedad (años que algunos corrigen por versos). Sociedad dividida en clases y estructurada en territorios a cargo de régulos, que vivían rodeados de lujo a la manera de los déspotas orientales, según Atheneo. De extraordinaria riqueza en agricultura (olivo, cereal, vid, hortaliza...), ganadería (principalmente vacuno, ovino y caballos), pesca (con factorías conserveras, salazones, explotaciones asociadas de la sal y alfarerías...), minería (sobretodo plata y cobre) y urbanismo (pueblo con mayor número de ciudades de Hispania); con industrias derivadas de todas estas actividades: elaboración de aceites y vinos, alfares para envasados, lana y textiles, viveros y salsas de pescado (garum), construcción naval, fundiciones, orfebres, broncistas, y todo tipo de artesanos). Strabon menciona que a la llegada de los cartagineses usaban los turdetanos toneles y pesebres de plata, que su abundancia en ganados era enorme, así como la pesca en sus costas y la fertilidad de sus tierras. En tiempo romano las naves turdetanas eran las mayores y más numerosas que atracaban en los puertos de Ostia y Puteoli, con productos destinados a los mercados de Roma e Italia.
Los turdetanos recurrían al reclutamiento mercenario para protegerse de los saqueos de LUSITANOS y otros pueblos de la meseta. Con mercenarios CELTIBEROS, al mando de Indortes e Istolacio, se enfrentaron a Amílcar en el 237 a.C. y siguientes años, según Diodoro Sículo. En el 206 a.C. fueron cayendo sus ciudades en manos de Roma. Una década después las ciudades turdetanas de Culchas y Luxinio se sublevaron contra Roma y mantuvieron la guerra durante dos años más, hasta su sometimiento por el cónsul P.Catón en el 195 a.C.
Los TURDULOS formaban parte de este mismo pueblo, según Posidonio; si bien Strabon informa que Polibio les consideraba una etnia diferente; al igual que Artemidoro (TURTYTANOS), Ptolomeo y Marciano de Heraclea. Para Ptolomeo (en tiempo romano imperial) los turdetanos ocupaban el valle del Baetis, la provincia de Sevilla, partes de Málaga, Cádiz, Huelva, Córdoba y Jaén, con gran parte del Algarbe, el Alemtejo y el Ribatejo (zonas del ámbito tartésico donde fueron asimismo frecuentes los asentamientos costeros fenicios: Santarem, Almaraz, Lisboa, Abul, Santa Olaia..), quedando repartidos en dos provincias: Ulterior Baetica y Ulterior Lusitania; aunque la Turdetania propiamente dicha se limitaba al valle medio y bajo del BAETIS flumen (oeste de Córdoba, Sevilla, este de Huelva y oeste de Cádiz), zona donde se dio la mayor concentración de núcleos urbanos de la península. Entre sus numerosas ciudades podemos citar HISPALIS, ILIPA, ILIPLA, ASTA, ONUBA, ASTIGI, CARMO, CORDUBA, URSO, ASIDO, IPTUCI, OSTIPPO..., y en la provincia Lusitana a SALACIA, CAETOBRIGA, MYRTILIS, OSSONOBA, BALSA, BAESURI..; ciudades estas últimas atribuidas a los turdetanos por Ptolomeo, sobre las que la arqueología y la lingüística vienen desvelando su filiación a éstos desde tiempos tartésicos. Como ejemplo citaremos el caso de Salacia, cuyo epígrafe numismático BEUIPO, de evidente sufijo turdetano, figura escrito en signario tartessio.

De Turdetania se exporta trigo, mucho vino y aceite, éste, además, no sólo en cantidad, sino de calidad insuperable. Exportase también cera, miel, pez, mucha cochinilla y minio mejor que el de la tierra sinópica. Sus navíos los construyen allí mismo con maderas del país. Tiene sal fósil y muchas corrientes de ríos salados, gracias a lo cual, ...abundan los talleres de salazón de pescado(...) Antes se importaba de aquí cantidad de tejidos; hoy mismo, sus lanas (...). La abundancia de ganados de toda especie es allí enorme, así como la caza. Los animales dañinos son raros; excepción hecha de unas liebrecillas que agujerean la tierra (...) como se alimentan de raíces, destruyen plantas y semillas. Así ocurre en casi toda Iberia.(…)
Sus costas son comparables a las riquezas del mar (atunes...)

Los vinos de la Turdetania (bética occidental), llegaron a rivalizar con los mas famosos vinos de la antigüedad y tal vez sean esos los que hoy degustamos como vinos andaluces, corroborado por algunos yacimientos arqueológicos submarinos donde se encontraron *ánforas en las que estaba inscrita la denominación de "vinus gaditanus".

Mapa de la situación geográfica de Tartessos

Leyenda o historia, muchos son los misterios que aún rodean la existencia del reino de Tartessos. La fascinación ante la riqueza material de sus yacimientos sólo tiene paralelo con el hechizo que ejerce su descendencia y posterior olvido. Su nombre aparece mencionado por primera vez en las fuentes griegas y relacionado con los viajes fenicios y helenos al Mediterráneo occidental. Su desaparición de los testimonios escritos se produce en el siglo IV a.C.

El ámbito cultural de Tartessos dentro del triángulo formado por las actuales provincias de Huelva, Sevilla y Córdoba, abarcaba desde la riqueza minera descubierta en las regiones montañosas de Riotinto y Sierra Morena hasta la feraz agricultura de las vegas del Guadalquivir y el Guadiana.
Griegos y fenicios encontraron en el misterioso mundo de Tartessos un auténtico El Dorado, capaz de abastecerles de jugosas materias primas: cobre, estaño, oro y, sobre todo, plata.
Los tartesios vivían en el valle del Guadalquivir desde la Edad del Bronce y desde allí constituyeron un reino que se extendía por toda Andalucía y Murcia, imponiéndose a otros pueblos vecinos como los bastetanos, los oretanos y los bástulos, siendo la única gran creación política de los íberos. Sus dioses eran las estrellas, respetaban mucho a los ancianos y eran hospitalarios y de gran liberalidad.
Según escritores antiguos los tartesios eran expertos metalúrgicos, Diodoro cuenta que el país era rico en oro, plata, y especialmente en cobre.

Tesoro Del Carambolo. Tartessos.

Según Poseidonio tenían una agricultura próspera con canales de riego, y el olivo y la vid proporcionaban grandes cosechas. También la ganadería era importante con ganado vacuno, caprino, ovino y porcuno. La obtención de sal era también pieza fundamental de la riqueza tartesia exportándose los salazones hasta la misma Atenas en el siglo V a.C., la pesca y especialmente los moluscos eran también objeto de consumo. Viajeros atrevidos, los redondos barcos tartesios llegaron a las islas Británicas llevando calderos de bronce y escudos y después a la Armórica (noroeste de Francia) obteniendo estaño y plomo a cambio.
Por la Biblia sabemos que los hebreos comerciaban hacia el año 1000 a.C. con Tarschish, aunque algunos historiadores dudan si este nombre era exclusivamente aplicado a Tartessos, nombre que le pondrían los comerciantes griegos. Lo cierto es que los fenicios, atraídos por la enorme riqueza minera de este antiguo imperio andaluz, fundan la ciudad de Gádir hoy Cádiz hacia el año 1100 a.C., y poco después otras ciudades como Malaca (Málaga), Sexi (Almuñécar), Abdera (Adra), Carteia (Algeciras), y Ebyssos (Ibiza), y tras el comercio inicial se imponen militarmente a los tartesios en las zonas costeras que dominan, influyendo notablemente en la cultura tartesia, a la caida de Tiro (Fenicia) en manos asirias en el 700 a.C., los tartesos recobran su total independencia apareciendo entonces la influencia griega, ya que según numerosas expediciones focenses llegan a nuestra tierra fundando las ciudades de Hemeroscopión (Denia), Mainake (al este de Málaga), y otras más por el mediterraneo peninsular ibérico. La influencia griega también será muy importante destacando en las esculturas, los utensilios diarios e incluso se ha encontrado un casco corintio cerca de Jerez. En esta época gobernaba Tartessos el rey Argantonio (el hombre de plata) que según los cronistas griegos gobernó muchos años y regaló a los focenses 1.500 kilos de plata para ayudarles a defender su ciudad de los persas (siglo VI a.C.), la mayor prosperidad del reino fue desde el 700 hasta el 500 a.C., hasta que los feroces cartagineses los invaden destruyendo su capital con el empleo por primera vez del ariete hacia el año 535, y difuminándose el nombre y la cultura tartesia con el dominio cartaginés, y la posterior romanización que encontró en estas tierras una gran asimilación de su cultura, fruto sin duda de la cercanía de la cultura tartesia, que tuvo un gran nivel.
La capital del reino de Tartessos, de igual nombre, ha sido buscada en de este siglo insistentemente, el alemán Schulten, deseoso de emular a su compatriota Schliemann que descubrió Troya, resucitó el mito de Tartessos y la buscó infructuosamente en la desembocadura del Guadalquivir donde parece por varios documentos antiguos que se situó, otros historiadores romanos y griegos apuntaban la existencia de Tartessos en la bahía de Algeciras, y por la riqueza de los yacimientos encontrados tampoco es descabellado buscarla en las rías del Tinto y el Odiel en Huelva, sin embargo otras hipótesis la situaban junto al río Guadalete en Cádiz, y en Carmona (Sevilla).

Vasija Tartessa

Estuviese donde estuviese, lo realmente importante es que Tartessos ha dejado de ser un cuento mitológico o un tema a debatir por estudiosos, para llegar a ser reconocido por los actuales andaluces como un esplendoroso pasado que empieza a ser estudiado en las escuelas.

Una de las posibles ubicaciones de La Atlántida

¿DONDE ESTABA LA ATLANTIDA?

El sacerdote jesuita A. Kirchner, investigador de la obra de Platón, afirmó en el año 1665 que el continente perdido habría estado en el océano Atlántico, entre España y América, dato que es compartido por la mayoría de los investigadores actuales.
Cuentan las leyendas antiguas, que entre los siglos XII y I antes de Cristo, era imposible alejarse de la costa europea más allá de las Columnas de Hércules ( hoy estrecho de Gibraltar) pues se encontraban aún flotando enormes masas de lodo procedentes del cataclismo que hundió a la Atlántida. ¿Cómo sería posible esto? Una respuesta muy seria la dan los vulcanólogos, especialmente aquellos que tuvieron la opurtunidad de estudiar los efectos de grandes erupciones. Nos indican que las cenizas volcánicas son lanzadas a gran altura mezcladas con ácido carbónico, nitrógeno, agua y anhídrido sulfúrico. La lava en estado de cenizas es porosa y los ácidos y el agua extraen de ella gran cantidad de compuestos minerales hasta dejar sólo los materiales más inertes y duros; estos constituyen la piedra pómez, una piedra tan liviana que flota sobre el agua hasta que, poco a poco, se impregna y se hunde.

Mapa antiguo atribuído al continente Atlántida

EL CATACLISMO

A comienzos de la decáda de los 60, un grupo de geólogos alemanes desarrolló una teoría que parece confirmar la posibilidad de que haya habido un cataclismo bien determinado, capaz de hundir un subcontinente de 200 mil kilómetros cuadrados en el fondo del mar dejando afuera sólo sus montañas más elevadas, como por ejemplo las islas Azores. Tomaron en consideración 3 factores:
Primero, el deslizamiento de las placas continentales. Según estas teorías, el continente americano se separó de Europa, Africa y la Antártida por el deslizamiento de las placas sobre las capas más profundas y viscosas del planeta. Si miramos un mapa, veremos que sus formas calzan casi como las piezas de un rompecabezas. La excepción la constituye la zona correspondiente al Caribe y España, donde queda un espacio vacío.
En segundo lugar, el hueco que se produce coincide con la extensión tradicionalmente atribuida a la Atlántida.
Tercero, han comprendido que ninguna erupción volcánica habría podido producir un efecto suficiente como para hundir una masa tan grande de tierra firme.
De acuerdo a esto desarrollan la tesis de que el cataclismo que, sí podría haber provocado tal hundimiento, sólo podría originarse en una perforación tan profunda en el suelo submarino que alcanzó las materias fundidas que hay debajo de la corteza terrestre, a las que llamamos "magma". Este cráter habría proyectado gigantescos chorros de materia incandescente haciendo que al mismo tiempo se hunda el fondo oceánico, con lo que en unas 24 horas toda la Atlántida habría podido sumergirse hasta una profundidad de 3 mil metros. La masa enorme de cenizas volcánicas, millones de metros cúbicos de lava porosa y piedra pómez, se habría precipitado pronto sobre el mar en el mismo lugar donde antes se alzaba la hermosa isla de los atlanes.
Se cumplirían así los detalles más dudosos del relato de Platón. Por supesto que hay muchos más indicios que indican que el fondo del mar inmediato a los Azores estuvo antes emergido. Por ejemplo, se han detectado allí grandes extensiones de fondo marino arenoso, y es sabido que la arena sólo se produce en las superficies por la acción del agua sobre las piedras; y todo esto sin mencionar las ruinas submarinas descubiertas en la región conocida como Triángulo de las Bermudas.

Otra imaginaria ubicación

LA MUERTE VINO DEL ESPACIO

Finalmente, este grupo de geólogos encabezado por el investigador Otto Muck, concuerda en que el único acontecimiento que podría haber provocado tales efectos estaría relacionado con el espacio exterior. Observando la zona de Carolina, en Estados Unidos, donde hay una concentración notable de cráteres ocasionados por meteoritos de masa relativamente grande, se preguntaron si tales meteoritos no habrían sido fragmentos de uno mucho más grande que habría caído sobre el océano.
Si dicho meteoro hubiera golpeado la superficie marina en el ángulo apropiado, su masa habría penetrado hasta el magma como un perdigón que atraviesa un huevo.
Queda algo por preguntarse: ¿Qué dioses quisieron castigar a esos atlantes que "se alejaban de su dios"? Platón estaba a punto de escribir la serie de conceptos con que Zeus justificaba su decisión de condenar a los atlanes, cuando la muerte le arrebató el burril y el pensamiento.

Desde antiguo el mito ha creado numerosas leyendas